我愛咖啡

(圖1)

昨天懷著忐忑的心情上傳了「再見，卡片交換」一文之後，就開始忙別的，直到深夜才有機會再用電腦！看到許多回應，在點選前心情還是蠻複雜的（很怕被罵的滿頭包）！看到大夥兒的體貼與肯定，Helen幾乎噴淚（這是大女兒常用的形容詞），不安的心情終於放下！真的很謝謝大家！

 

早上懷著愉快的心情，做了一系列的咖啡卡！Olive正在辦「咖啡卡 / ATC串聯」的活動，愛喝咖啡的Helen當然要參一咖囉！

 

話說「由奢入儉難」，愛上Cappuccino後，就覺得美式咖啡或即溶咖啡少了點什麼！結婚滿20年，目前用的這台咖啡機是第五台了！用過的品牌有Krups、Braun （德國品牌）、Saeco (義大利品牌) 和Jura（瑞士品牌），機種從手動、半自動到全自動，我們對目前的Jura Impressa F9真是滿意極了！買了一年半，竟已喝掉了2300杯Cappuccino（這機器有紀錄的功能，每150杯要清洗一次），若用機會成本的觀念，哈！我們已省了二十三萬呢（Starbucks的咖啡一杯要$100吧）！看來投資在咖啡機比在印章要實用多了！

 

Helen愛喝咖啡，但咖啡相關的印章竟出奇的少，自己都嚇了一跳！

 

圖一請大家仔細看，Cappuccino的泡沫上也有愛心紋路喔！這是Helen 新學的技法，大家若有興趣以後再分享！

 

剩下的背景都是先前剩下的（大家可能蠻眼熟的），所以一下子就做好四張了！

(圖2)

圖二背景用「滾輪上色浮雕片技法」完成。

(圖3)

圖三背景用「化石技法」完成。

(圖4)

圖四背景用「Lumiere金屬染料技法一」完成。

(圖5)

圖五背景用「瑪瑙石技法」完成。

 

嗯！還真有些欲罷不能呢！愛喝咖啡的朋友，歡迎也參加Olive的「咖啡卡 / ATC串聯」活動喔！

再見，卡片交換

Helen對自己創辦的「彩印精靈卡片交換俱樂部」有著深厚的感情，隨著參加的同好愈來愈多，除了欣喜，一種隱約的「恐懼」感也愈來愈強烈！怎麼會如此呢？Helen低估了大規模(15至20位)隨機交換的複雜度和所需時間，也高估了自己的能力！

 

交換前須先將大家作品一一照相，馬上上傳至電腦後，用小畫家一一註明創作者（不然就可能忘了哪張是誰做的）。大家提供的摘要也須在交換動作之前就先用Word檔案打好。交換過程嚴禁任何打擾（即使如此，也曾失誤兩次）！清點無誤後裝進信封，再一一檢查信封上是否註明「印刷品，掛號」，若無 Helen則補上，否則郵資便會增加。最後的夢魘是需填寫郵局的大宗函件執據，掛號條碼自己貼，一張貼在信封上，一張貼在函件執據上；收件人姓名及地址(Helen自己簡化成只填郵遞區號)也須填在函件執據上，以便信件遺失時能順利查詢；再加上在郵局排隊的時間常長達半小時！跟郵局相關的這一段真的完全抹殺了所有卡片交換所帶來的美好感覺！

 

年前大掃除也意外發現，兩個抽屜已放滿交換來的卡片，應該至少有兩百張吧！這些卡片是格友的心血，Helen不可能轉送或改造，應該會永久保存！問題是，繼續交換就須有更大空間來收藏了！這，是另一個頭痛又無法解決的問題！

 

猶豫再猶豫，一方面不想辜負格友的期待，但是每次想起要填寫大宗函件執據，就毛骨悚然，真的是不愉快的感覺！不是有句話「天下無不散的筵席」嗎？是的，就讓我們快刀斬亂麻吧！讓卡片交換劃上句點吧！

 

Helen希望用「格主挑戰」的方式取代卡片交換！目標是每月一至二個主題，相信仍能維持大家創作的動力！好處是大家可以省下郵資，Helen也省下交換的心力和時間！大家用聯結的方式可以看到彼此的作品（美麗的作品能時時欣賞就好，不見得需件件珍藏）！看來是最符合經濟環保的概念！

 

卡片交換若不喊停，Helen很快會成為白髮蒼蒼的老太婆，相信大家也會於心不忍！在此向大家致上最深的歉意，請原諒！希望能在「格主挑戰」的活動中看到大家的作品！感恩您！

格主挑戰3 (Blogger’s Challenge 3)

(圖)

二月份停辦了卡片交換活動，Helen頓時感覺壓力減輕很多！ 靜極思動，再來玩格主挑戰的遊戲吧！

 

這次挑戰的卡片需符合下列兩個條件：

 

1.      依照圖2之構圖設計（Sketch Challenge）

2.      任選Helen在卡片技法專欄中分享過的任何技法（Technique Challenge）一種

(圖2)

 

Helen的作品圖一運用保鮮膜紋路技法，圖三運用化石技法；都是利用先前製作用剩下的背景紙！

(圖3)

 

本次主題的挑戰，Helen仍會抽出參加者，送出卡片，歡迎大家做好卡片後自行撰文，在自己的部落格上引用本文（本文結尾右下方有「我要引用」的按鍵）做聯結。參加期限至3月10日截止。Helen將於3月3日晚上抽出一位參加的格友，並送出一張卡片（由被抽出的格友從圖一和三中任選一）；第二次抽獎在3月10日晚上，送出剩下的一張卡片。在3月3日前參加挑戰的格友，將有兩次抽獎的機會喔！

 

期待大家踴躍參加！

P.S. 圖四也是同一構圖的運用（仿麂皮烙印技法）。

(圖4) 

有女十八

(圖1)

書桌前相片中六個月的小娃娃仍對著我微笑，肥嘟嘟的baby在現實生活中已是亭亭玉立的十八歲少女！這一切豈是用”時光飛逝”能形容呢！

 

女兒十八歲生日那天，清早我叫她起床，同時親吻她的額頭說「生日快樂，十八歲的女孩！」她閉著眼睛回答「不要提這個數字，好老喔！」哈哈！原來不只大人怕老，即將要長大、享受青春的孩子也恐懼變老！

 

由於女兒的生日在學測前夕，因此今年決定改過農曆生日，不僅學測考完，又是春節假期，不至於讓這十八歲生日過得太委屈！而做媽的也多了幾天可以想如何做張較有意義的生日卡！

 

這張卡片（如圖一）的顏色感覺很Gozo（女兒最喜歡的衣服品牌），這樣應已立於不敗之地！主題章的線條設計女兒很喜歡，再加上女兒平時就喜歡哼唱，應該不會被退件了！

 

(圖2)

 

卡片翻開後，內頁有四張小書籤（如圖二），有我想送她的四句話：

(圖3)
Imagination is more important than knowledge.（圖三）

想像力比知識更重要。知識就是力量（Knowledge is power.）這句話大家耳熟能詳，女兒想走設計的路，除了知識，更須具備想像力這個能力！她一直是個充滿想像力的孩子，看了猛點頭，好像終於有人替她說公道話了！

(圖4)

Not everything that counts can be counted. （圖四）

並非所有重要的事都可以被量化。人成長的過程很多事情可以用數字衡量甚至分出高下，例如分數、薪水、房子大小、、、；也有很多珍貴特殊的事情是無法用數字來評比的！希望女兒長大後，追求自己的夢想與理想之際，切莫為名利沖昏頭，心中時時充滿愛與善意、樂於助人！

(圖5)

People are made of flesh & Blood and a little miracle fiber called COURAGE. (圖五)

人除了是血肉之軀，還含有奇蹟般的纖維，稱之為勇氣。因為勇氣，所以人們願意接受挑戰，追求更美好的將來。女兒決定走一條我們不熟悉的路，成敗自負，這就是「勇氣」，這十八歲的孩子真是勇氣十足啊，媽媽敬佩妳！

(圖6)

It is always in the midst of your troubles that you find your SERENITY. (圖六)

總是在紛亂當中你會找到平靜。有人的地方就有紛擾！女兒遲早要學習如何在慌亂困惑中尋找心中的平靜！

 

如果我能選擇，我希望孩子永遠不要長大；如果我有能力，我希望永遠能嬌寵保護孩子！但這些想法不僅不切實際，也不負責！面對長大的孩子，我只能衷心祝福，並做最堅實的後盾！

 

親愛的Sam ，願妳永保敦厚、善良、熱情的特質，在人生的道路上樂觀、勇敢地向前行！爸爸媽媽祝福妳，Love Always ！

刊登在Stampers’ Sampler雜誌二月號的作品

(圖1)

美國的Stampington & Company公司除了是藝術印章公司，也是著名的雜誌出版商，其中Stampers’ Sampler (雙月刊)和Take Ten(季刊)應該是彩印玩家們非常熟悉的雜誌！這兩本刊物每一期都有特定主題廣徵大家投稿，原先我覺得寄卡片去美國投稿是勞民傷財的事，閱覽一段時間後，「有為者亦若是」的念頭竟開始蠢動起來！好吧，既然心動不如馬上行動！

 

這一期的Stampers’ Sampler (Feb/Mar 2008) 徵稿的主題有三：Doodling Designs（運用即興塗鴉搭配印章圖案在卡片上）、Pin and Needles（運用別針和針來裝飾卡片）和Eggstra Special（年度復活節主題挑戰）。其實這三個主題我都不順手，塗鴉是我最頭大的事，怎麼可能自曝其短！平常也甚少用別針或針來裝飾卡片，至於復活節，因為台灣不熱衷過復活節，我幾乎沒什麼復活節的相關主題印章（如兔子、蛋蛋、花籃）！不過所謂打鐵趁熱，趁著投稿的興致高昂，我還是想出變通方法！

 

Time to Stamp的For the Birds草皮章套組(http://www.timetostamp.com/catalog/catalog_index.html )中有一個線條優美的蛋，我就用這麼簡單的圖案做了五張卡片，當時的想法是，如果沒有被Eggstra Special主題選用，也許有機會被考慮選用在另一個常設性的主題 A Different Point of View（A single stamp with endless options. 該主題挑戰大家用一個主題章做出不同構圖和色彩的卡片）。

 

這些主題截稿日是2007年10月1日，12月中旬Stampington就來e-mail通知，有卡片獲錄用了！哇！我當時很開心！不過並不知道是哪一張卡片將被刊登！

 

直到前幾天我收到了Stampers’ Sampler（如圖二），

 

(圖2)

 

雖然忙著春節事宜，還是很快的翻閱一次！還不錯，有兩張呢！圖一刊登在53頁，圖三刊登在49頁！

 

(圖3)

 

也許大夥兒又會好奇，這次有獎品嗎？獎賞是，圖二的雜誌一本，加上Time to Stamp/I Brake for Stamps公司的免費草皮章一大片（http://www.timetostamp.com/catalog/catalog_index.html 訂價USD20），以及無法量化的喜悅與榮耀感！

(圖4)

(圖5)

圖四與五分別是雜誌的第49與53頁，卡片下方或旁邊除了印有我的名字Helen Liu，還有Taipei, Taiwan！實際看到自己的卡片刊登在國際性的雜誌上，美妙的感覺實非筆墨能形容啊！

刊登在VSN雜誌的作品

(圖1)

美國有一本歷史悠久的彩印雜誌，名為Vamp Stamp News 簡稱VSN (http://www.vampstampnews.com/ )。它從1993年就開始發行，用歷史悠久來形容它當之無愧！它和其他彩印雜誌不同之處在於：

1.          是月刊，非雙月刊如Stampers’ Sampler，Somerset Studio或季刊如 Take Ten 。

2.          是用再生紙印製，非精美厚磅銅版紙。

3.          非常文字導向，每期刊登的卡片頂多20張。

4.          每本篇幅僅30-35頁。

5.          只有封面、封底和兩頁內頁是彩色印刷(卡片範例都集中在這四頁)，其他都是黑色印刷。

從這些描述來看，VSN算是很陽春的雜誌，售價卻不便宜，每本USD4；反之，Stampers’ Sampler每期都多達九十多頁，銅版紙彩色印刷，卡片範例常有200-300張，售價則是USD6.99。

VSN的章節很簡單，主軸有產品介紹（Product Picks）、實驗摘要（Experimentation）這是最精華的部分、卡片範例詳細做法（Card Descriptions）、撇步分享（Quick Tips & Ideas），也常有彩印工作室(Stamp Room )平面圖或照片的介紹。個人認為是很好的工具書，把它拿來當閒書，時常一看再看！

VSN每個月也都有挑戰主題，Helen是將卡片實體寄到美國（因為他們對電子檔的細節要求蠻嚴格的）。去年12月的挑戰主題有二：Stamping on Glass (彩印運用在玻璃的挑戰)和 Holidays。Helen的一張耶誕卡被刊登在封底，好開心！

圖一就是被刊登的卡片，圖二是雜誌當期的封底，圖三則是卡片作法（刊登在雜誌第20頁）。

(圖2) (圖3)

戰利品是一本當期的VSN雜誌和一個印有VSN Artist和兩隻蝴蝶的草皮章！額外禮物是卡片所使用的Time to Stamp印章公司，免費贈送一整張草皮章（由Helen自由挑選），如圖四！

(圖4)

誠如VSN主編所言，The best part is that your stamp art or writing will be seen by thousands of stampers ! It’s fun!（最棒的地方在於妳的作品或文章將被上千位彩印同好觀賞！）

不知何時台灣才會有出版商願意出版關於彩印的雜誌？這樣我們就不必辛苦寄卡片去美國投稿了！

P.S. Time to Stamp 公司去年底被I Brake for Stamps購併，Helen選的免費草皮章是出自 I Brake for Stamps公司。

 

參加Worldwin Papers Blogger Challenge 的得獎卡片

(圖1)

彩印玩家們在自己部落格中挑主題辦挑戰，並從參加者中抽出幸運者送出小禮，已是非常普遍的事！這類活動通常不評論作品高下，只是單純抽獎助興，除了熱鬧好玩，也讓同好間的互動更熱絡！

去年9月我參加了一個美國剛成立不久的卡紙/相本美編紙公司Worldwin Papers的格主挑戰，他們提供的禮物非常豐厚，但能否獲獎卻不是用抽獎看運氣，而是由其評審選出第一名和第二名才有禮物。

規定很簡單，只要按照他的構圖挑戰（Sketch Challenge）做出卡片或相本美編，並將作品照片和使用工具e-mail過去即可，使用的工具如印章、印台、卡紙等，都沒有規定是哪家公司的，也沒有技法限制，因此非常好發揮！且一個禮拜後就知道有沒有入選，同時又馬上有下一個挑戰可參加。

雖然我在Sketch Challenge#2截止日前一天才知道，看在禮物的份上，我馬上趕工了兩張卡片參加，如圖二和三，不過並沒有入選！

(圖2)

(圖3)

後來我又做了兩張參加下Sketch Challenge #3（如圖一和圖四），這次不敢抱太大希望！

(圖4)

誰知好運降臨了，圖一竟得了第二名！雖然這只是個很小型的”比賽”，在其網站上看到自己的名字 Helen Liu for second（http://worldwinpapers.typepad.com/my_weblog/2007/09/index.html ）還是蠻開心的！圖一和圖四卡片後來在教師節送給女兒的兩位老師，算是一於兩吃！

我的獎品是一套Worldwin Treasures，12X12(英吋)的無酸無毒卡紙共36張(36色)，如圖五；紙質有點類似錦紋紙，不過比錦紋紙厚很多。一個禮拜後當我收到時有點不好意思，因為光是運費就USD27了，當下對這家公司的慷慨與誠信很感動！

(圖5_

後來當我想把這好康消息分享給大家，鼓勵大家也踴躍參加時，竟發現挑戰多了一項註明：基於運費關係，僅限美國地區作品參加！

這這這，我當然知道是何原因了！不能怪他們，新公司草創維艱啊！而我竟成了阻斷海外同好參加該公司挑戰的罪人！

拿人的手軟，只好寫篇文章幫它表揚一下，順便增加WorldWin Papers的知名度！Who Knows也許有一天WorldWin Papers的卡紙/相本美編紙真會出現在台灣市場呢！到時大家也許會依晰想起，這名字好像有人提過，這樣他們送我的禮物就不算白送了！

P.S. Worldwin Papers 官方網站為：http://www.worldwinpapers.com/