四月中Helen去了一趟此生尚未規劃要去的地方！從倉卒決定、到來去匆匆，一切宛若一場夢，然而卻是如此的真實與美好！
那迷人的城市名為伊斯坦堡（Istanbul），是目前地球上唯一橫跨歐亞兩洲的城市，曾經是拜占庭帝國與鄂圖曼帝國的首都！獨特的地理位置、豐富的歷史、各式各樣的人種、多元的文化與建築，讓這城市散發著無比的魅力！
從來不曾想過自己有朝一日會踏上歷史教科書上描述的西台人、腓尼基人、東羅馬帝國、鄂圖曼土耳其帝國人民活躍的舞台，也不曾遐想過自己能航行在地理課本上提過的博斯普魯斯海峽，眺望著黑海與馬爾瑪拉海，這樣的興奮與悸動，讓當初死背、而後褪色的歷史與地理知識重新燃起了生命，不再只是紙上的文字！
感謝數位相機的發明，讓Helen能夠盡情的狂照所有的感動與新奇畫面！不過當上傳到電腦後還是忍不住嘆息：相機畢竟不敵肉眼的敏銳與寬廣，捕捉的數百張照片上的景緻竟只有真實的伊斯坦堡萬分之一的美而已！
這也是 Helen十二年來第一次沒有帶孩子同遊的旅行！少了擔心孩子隨時可能走失的憂慮，Helen精神上有說不出的輕鬆，可以盡情地、仔細地流覽每一個景點與文字說明！啊！這真是愉快的旅程！
不確定自己會不會有時間以文字詳細紀錄這充實的旅程（去年的峇里島、澳門與北海道均尚未寫下隻字片語！），至少先紓發一下愉快滿足的心情、分享些不同景觀的照片吧！
如果伊斯坦堡也未曾在你的旅遊名單上，那麼Helen要大聲推薦：去伊斯坦堡吧，她絕對值得你去探索！
(圖1)
星期一早晨的埃及香料市場前廣場，安靜宜人！
(圖2)
香料市場一景，十分有趣！
(圖3)
在艾米諾努（Eminonu）乘船遊博斯普魯斯海峽，左邊為連接伊斯坦堡新城與舊城之橋樑加拉達橋（Galata Bridge）、中間綠色尖頂之建築物為加拉達塔（Galata Tower）。
(圖4)
跨越博斯普魯斯海峽、連接歐亞兩陸的博斯普魯斯吊橋，1973年落成時為美國以外最長的懸索橋（Suspension Bridge）。
(圖5)
在伊斯坦堡亞洲區最北端安那多魯卡發基（Anadolu Kavagi）遠眺黑海。
(圖6)
伊斯坦堡新城區最熱鬧的塔克新區（Taksim）伊斯提克拉爾路（Istiklal），平常日的上班時間街上仍是人山人海！汽車、電車與行人共用街道，但未有險象環生的狀況！電車車廂為木製，相當罕見！
(圖7)
著名的聖索菲亞教堂（Hagia Sophia/Ayasofya），號稱為世界第八奇景（8th Wonder of the world）；在東羅馬帝國時期是總主教堂，在鄂圖曼土耳其帝國時則被改建為清真寺，1932年土耳其國父凱末爾將其改成博物館，供世人參觀。
(圖8)
高處聖母擁抱耶穌基督的馬賽克鑲嵌藝術（完成於西元6世紀）與下方兩側優美的回教阿拉伯藝術字，形成一種非常獨特的景觀！千年來對立與衝突的兩種宗教及其藝術竟在這博物館和平共存！
(圖9)
藍色清真寺（Blue Mosque/Sultanahmet Camii），與聖索菲亞教堂對望，高度與面積都比聖索菲亞教堂小，不過仍是必遊伊斯坦堡之處。內部高達2萬片伊茲尼（Iznic）藍磁磚、透過兩百多個小窗射入的陽光、美麗花紋的大地毯和阿拉伯文字藝術，都讓非回教徒的我們增添了見聞！
(圖10)
藍色清真寺雖開放給來自全球各地的遊客觀光，寺內仍有回教徒跪地祭拜！
(圖11)
寺旁的花園，乍看之下像是雪花滿地、相當美麗！
(圖12)
聖索菲亞教堂與藍色清真寺外觀形成的圓頂尖塔，創造了屬於伊斯坦堡獨一無二的天際線！
(圖13)
地下宮殿（Yerebatan Sarnici/Basilica Cistern），是查士丁尼大帝時代（西元六世紀）興建的大型貯水池，佔地約9800平方公尺，黑暗但不陰森，高聳的大圓柱，燈光由下打上，極為壯觀！
(圖14)
考古博物館（Museum of Sacophagi），亞歷山大的石棺即在此，收藏許多兩河流域及愛琴海、希臘、埃及文化時期的石雕藝術品。
(圖15)
木馬屠城的發生地特洛伊位於土耳其，故博物館內有一座木馬仿作展示！
其他待續
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(圖3)